Kolera är en akut diarrésjukdom som orsakas av en infektion i tarmen av den toxigena bakterien Vibrio cholerae, serogrupp O1 eller O139. Uppskattningsvis drabbas 1,3 till 4 miljoner människor över hela världen av kolera varje år, och 21 000–143 000 personer dör av infektionen. Personer som får kolera har ofta milda symptom eller inga symptom alls, men infektionen kan vara allvarlig.
Symptom på kolera
Ungefär 1 av 10 som insjuknar i kolera utvecklar allvarliga symptom såsom vattniga diarréer, kräkningar och benkramper med snabb förlust av kroppsvätskor som följd, vilket leder till uttorkning och chock. Obehandlad kolera kan på grund av vätskeförlusten leda till döden inom ett dygn efter sjukdomens utbrott.
De flesta infektioner är asymtomatiska (d.v.s. att man inte får några sjukdomstecken alls), men vid milda fall uppstår akut vattnig diarré utan andra symtom. Vid allvarliga fall sker plötsliga anfall av rikliga vattniga diarréer med illamående och kräkningar med snabb uttorkning som följd. Allvarliga, obehandlade fall av kolerainfektion med uttorkning kan leda till chock och kollaps i blodcirkulationen. Utan korrekt behandling kan dessa tillstånd i sin tur leda till döden inom några timmar.
Hur behandlar man kolera?
Det är viktigt att påpeka att kolera är en sjukdom som är lätt att behandla. De flesta människor kan behandlas framgångsrikt genom snabb administrering av oral vätskeersättning. Antibiotika kan förkorta sjukdomstiden men rekommenderas endast vid svåra fall.
